Terre de Géants, Le Journal

Publié le lundi 12.09.2011 à05:0
Par Olivier Pecqueux, Photo La Voix du Nord

J.-M.Vendembroucque et C. Coupin à côté de Céline et des petites mains qui ont conçu sa robe.

Les géants du Virval Nénette et Rintintin, mariés depuis juin 2008, tentaient depuis trois ans d’avoir un enfant. Mais leur corps fait de carton-pâte et de ferronnerie les empêchaitde donner naissance à un descendant. Le comité des fêtes a donc décidé de les aider à connaître les joiesde la parentalité en passant commande d’une fillette, adoptée par le couple. Présentation au public dimanche.

Elle s’appelle Céline, car le comité des fêtes du Virval a eu le bon goût de ne pas l’appeler Nin-nin, contraction de Nénette et Rintintin, les prénoms de ses parents adoptifs. L’histoire, écrite par ce comité débordant d’idées, relate que Nénette et Rintintin, mariés depuis juin 2008, souhaitaient ardemment un enfant. « Les années se sont écoulées mais aucune naissance n’est venue agrandir la famille, aussi envisagèrent-ils une adoption. » C’est à ce moment que le comité des fêtes intervient, dès décembre 2010, pour que le bonheur de devenir parent se concrétise. « Dans une province du Nord, il y avait une petite fille de 10 ans abandonnée à sa naissance, qui attendait une maman et un papa. Après plusieurs visites pour apprendre à se connaître, cette petite fille est enfin accueillie dans sa nouvelle famille. » La fille adoptive des deux géants du Virval effectuera sa première sortie en public dimanche, lors de la brocante du quartier (si le temps le permet). Elle a été présentée en avant-première, voilà quelques jours, à une trentaine de privilégiés réunis à la maison de quartier, route de Saint-Omer. « Il s’agit pour nous de la présenter aux élus, qui nous ont accordé une subvention, et aux donateurs, sans qui cette réalisation n’aurait pas été possible », détaille Jean-Marie Vendembroucque, président du comité des fêtes du Virval. Vingt-huit personnes, essentiellement du quartier, ont apporté 2 990 E de dons suite à l’appel lancé il y a quelques mois. La mairie a de son côté accordé une subvention de 1 500 E. Deux sommes réunies qui ont permis de financer la création, dans un atelier à Camphin-en-Pévèle, de cette géante de deux mètres cinquante, faite en rotin tressé et pesant 14 kilos. Une fillette coiffée de couettes et dont les traits fins, moulés dans de la résine, s’opposent aux visages caricaturaux de ses nouveaux parents. Vêtue d’une longue jupe verte et d’un chemisier, la géante est élégamment habillée grâce aux soins apportés par quatre dames. Pendant deux semaines, à raison de quatre heures par jour, ces bénévoles ont conçu ce costume derrière lequel se dissimulera un porteur. L’heureux élu, qui ne s’est jamais caché sous la jupe d’une géante, est Christian Coupin. Un habitant du quartier, « désigné d’office, mais je n’ai pas dit non », retenu par le comité qui savait pouvoir compter sur lui. Christian Coupin étrennera son nouveau rôle dimanche et dispose d’une petite année, jusqu’au 1 er juillet 2012, pour s’entraîner. C’est à cette date que le Virval espère organiser une grande ronde de géants à l’occasion du baptême républicain de Céline, dont le prénom a été choisi par les donateurs.

Publié le 21/04/2011 à 05:02
par Bruno Trigalet – Photo La Voix du Nord

Miss Cantine, ses amis adultes et enfants et le petit géant dont le voile sera levé dimanche.

Dimanche matin, Nieppe vivra un grand événement. À l’occasion de la fête des Cantinières, un nouveau géant sera baptisé. Son nom et son visage seront tenus secrets jusqu’au dernier moment. Ce qu’on sait, en revanche, c’est son histoire. Ce géant a en effet ceci de particulier qu’il a été voulu par les enfants, financé et fabriqué par eux. Et que ses porteurs auront entre 10 et 14 ans.

« Dans l’association, nous sommes 21 adultes et 16 enfants » : Vincent Dekeirsschieter, le président de l’association des Amis de Miss Cantine, tient à le préciser : les « petits » font partie des leurs à part entière. Cela explique la belle histoire du géant qui, dimanche vers 11 h, sera baptisé devant le château et à l’église. « Depuis 2007, année du baptême de Miss Cantine, premier géant porté de Nieppe, les enfants nous ont suivis partout, explique M. Dekeirsschieter. Et tous en sont venus à rêver d’être porteurs de géants à leur tour ». Évidemment, cela n’était qu’un « rêve de quand on s’rait grand » car un géant comme Miss Cantine, qui pèse 55 kg et s’élève à 4 m de haut, un bout de chou de 10 ans ne peut pas le porter. Alors, l’idée est venue tout doucement. D’abord, les Nieppois ont découvert que des géants portés par des enfants, cela existait déjà. « Il y a Adélaïde à Zuydpeene et Pimpon junior aux Deux-Acrens, en Belgique,explique M. Dekeirsschieter. Ces deux-là seront d’ailleurs parrain et marraine de notre nouveau géant. » « Ensuite, précise Romuald Tocci, l’ancien président de l’association, à chaque sortie,comme c’est la tradition des carnavals de Flandre, les enfants passent avec des troncs pour quêter lors des défilés auxquels nous participons. Et leurs récoltes fonctionnent bien » « Sur le compte où on avait placé l’argent, il y avait 1 171 euros », précise fièrement le trésorier et doyen de l’association, André Lasselin.

Joëlle Dekeirsschieter explique la suite : « L’idée a fini par s’imposer aux enfants comme aux adultes : avec les sous récoltés, plutôt que d’acheter un cadeau pour Noël aux enfants, on a décidé de faire un géant pour eux. » Un contact a été pris avec Fabrice Simon, le facteur de géants de Roubaix (successeur de M. Machu qui a fabriqué Miss Cantine en 2007), en lui précisant que les enfants voulaient participer. « Le travail a commencé aux vacances de la Toussaint de l’an dernier : sous la direction de Fabrice Simon, les seize enfants de l’association, âgés de 4 à 14 ans, ont fabriqué la structure en osier – chaque enfant a tressé au moins un brin d’osier les enfants ont fait le tracé des coupes de bois au compas.

Ils ont aussi participé au moulage en argile de la tête. Après les vacances de Toussaint, ils ont ainsi travaillé tous les mercredis après-midi » Fabrice Simon a fait lui-même la fabrication de la tête en résine et assuré peinture et finitions.

Miss Cantine, dont la première version, née de la volonté de Jules Houcke, remonte aux années de l’Occupation pour rendre hommage aux cantinières nieppoises qui venaient en aides aux populations (ce géant non porté a défilé jusqu’en 1973), mènera le cortège, dimanche matin. Accompagnée de cinq autres géants et de l’harmonie de Nieppe, elle se dirigera vers le perron du château où l’attendront le nouveau « petit » géant, dont la tête sera entièrement dissimulée, ainsi que Simon, Valentin, Érika, Thomas, Nicolas, Steven, Perrine, âgés de 8 à 12 ans, qui se relaieront pour le porter et tous les autres enfants qui ont participé à la fabrication. Après le baptême républicain présidé par le maire et le baptême religieux célébré par l’abbé Vincent Sterckeman, ce sera la grande fête, dimanche après-midi. Entre 14 h 30 et 18 h, vingt-trois géants participeront à un grand défilé pour fêter la naissance du petit nouveau. Il y aura Totor de Steenwerck, Odin de Sailly, Isidore Courte Oreille de Lezennes, Violette la Baigneuse de Malo, Pimpon et Pimpon junior des Deux-Acrens, Les Pirates de Rosendael et plein d’autres. Si on ajoute à ces grands personnages les douze chars associatifs et six groupes musicaux, on devrait atteindre un défilé de 700 personnes environ. Une fête de famille « géante » à laquelle seront les bienvenus tous ceux qui voudront s’y joindre.

Publié le lundi 29/03/2010 à 05:08

Depuis plus d’un an, l’association des Amis des géants de Wannehain

restaure les bonshommes d’osier de la commune. Du haut de ses 4 m, le géant Gérard de Wannehain veille sur l’équipe qui le rénove des pieds à la tête.

Les géants de Wannehain ont été fabriqués en 1985, mais laissés à l’abandon, ils se sont rapidement détériorés. En 2005, le maire a fait appel à Fabrice Simon, facteur de géants : « L’ossature a été entièrement refaite, nous explique ce dernier, elle est constituée de bois et d’osier tressé.

» La tête est d’origine, mais le tressage du corps a demandé quelque 70 heures de labeur.

Un travail de titan qui n’a pas effrayé une petite dizaine de bénévoles passionnés. Fabrice est le seul professionnel de la joyeuse bande, mais il tenait absolument à s’entourer d’habitants. « Je veux refaire les géants avec ceux qui les utilisent, confie Fabrice, cela ne sert à rien de les construire pour qu’ils restent dans un hangar. Le but est de les faire sortir et de réunir des gens autour d’eux. » L’association entend redonner vie à ces géants de bois et de papier mâché, parce qu’à travers eux, ce sont les traditions et la culture populaire du Nord qui sont valorisées.

Première sortie prévue en juin pour le géant Gérard, qui attend à présent la rénovation de son épouse Gilette de Briquemetz. Deux géants réalisés sur mesure pour les enfants de l’école existent, et sont déjà adoptés.

Publié le lundi 20/09/2010 à 05:14
Par Carine Bausière – Photo La Voix du Nord

Hier après-midi, Gilbert, le premier géant de Bourghelles, a été baptisé en grande pompe. Pouvait-il en être autrement avec autant d’invités de taille  : une dizaine de géants des communes voisines et de Belgique sont venus se pencher sur son berceau, entourés d’une foule conséquente !

Voilà ce qu’on appelle un beau bébé. Quatre mètres cinquante de haut, un poids qui se compte en dizaine de kilos, le tout posé sur des roulettes pour pouvoir le pousser, à défaut de le porter dans les rues du village bien trop pentues.

Entouré de son parrain, Jehan d’Estaires, et de sa marraine, la belle Hélène de Steenvoorde, Gilbert de Bourghelles est arrivé tranquillement par la petite allée derrière la mairie. Soigneusement protégé des regards indiscrets jusque-là, il a, hier, présenté son visage aux habitants du village venus en masse lui souhaiter la bienvenue.

Parmi eux, Philippe Allaert, conseiller municipal, fer de lance de l’équipe qui a travaillé pendant près de deux ans sur ce projet. Heureux, ému aussi. « J’ai des frissons de joie, sourit-il. Aujourd’hui, le résultat de deux ans de travail est enfin montré à tout le monde ! » Après de longs mois de réflexion, de construction et de patience, aiguille à la main, pour confectionner sa belle tunique, le public a donc découvert ce chevalier qui a vécu dans la commune du XIIe au XIIIe siècle. Une personnalité importante, qui parapha notamment le traité de Chinon en 1214, symbole de la capitulation de la Flandre face au roi de France après la bataille de Bouvines. « Des rencontres, des échanges et un panier en osier trouvé dans un grenier ont fait que les choses ont commencé à prendre forme, résume le maire, Alain Duthoit. Puis un plasticien s’est chargé de réaliser la tête du géant. Vous l’avez voulu fier et souriant. Il a fière allure, mais question sourire, disons qu’il l’a plutôt dans le coeur ! » Le grand Gilbert a davantage l’air timide que franchement gai, mais après tout, entre chevaliers de rang, on n’avait pas non plus l’habitude de se taper sur le ventre à l’époque, alors… Ceux qui avaient le sourire franc, hier, se trouvaient à ses pieds, au milieu de la foule : Catherine Defives et Jean Delbassée, les doyens du village, promus marraine et parrain humains de Gilbert, avec Raymond Jacquemin (excusé car souffrant). À 94 ans, Catherine a savouré l’événement à sa juste valeur. « Je suis très fière, car mon nom restera dans le village, avoue-t-elle, touchée. Même à mon âge, on ne m’a pas oubliée. » À ses côtés, Jean, 87 ans, apprécie tout autant cette distinction qui l’honore. « Ma famille a toujours habité Bourghelles, c’est l’une des plus anciennes, indique-t-il. J’ai retrouvé des traces qui remontent à 400 ans. Je suis très flatté que notre nom soit associé au géant.

Publié le lundi 20/09/2010 à 05:14
Par Carine Bausière – Photo La Voix du Nord

Depuis plus d’un an, une petite équipe d’élus et de bénévoles se sont penchés sur un projet de taille : donner un géant à la commune. Alain Haverbeque, conseiller municipal chargé de l’animation et des fêtes, lève un coin de l’imposant voile, avant la présentation officielle aux habitants le 19  septembre.

D’où vient cette idée de créer un géant ?

« Nous avons récupéré un peu par hasard une structure en osier, dans un grenier. Il s’agissait d’un morceau de tronc de géant. C’était il y a quelques années déjà, et à l’époque, nous avions proposé aux enfants des centres aérés de bricoler dessus l’été. Mais ce n’était pas si facile. Alors finalement, nous nous sommes posé une question : pourquoi ne pas utiliser cette base pour créer un véritable géant dans le village ? »

Comment le projet a-t-il pris forme ?

« Il a fallu rassembler des têtes pensantes et des personnes habiles de leurs mains pour former une équipe. parce qu’il faut penser à tout. Par exemple, ici, à Bourghelles, on ne pouvait pas imaginer un géant porté. Le village n’est pas assez plat, les rues montent et descendent de tous les côtés ! C’est une question de sécurité, pour le porter comme pour le public. Nous avons donc construit une armature à base de tassots, de grillage posés sur un plancher et des roues. Au final, le géant mesurera quand même quatre mètres cinquante de haut. »

Et pourquoi un géant et pas une géante ?

« C’est vrai, on s’est posé la même question, en plus large : un humain, un animal, un homme, une femme ? Nous cherchions quelqu’un de représentatif du village, et plus un « humain » qu’un animal. Nous avons fini par tomber d’accord sur Gilbert de Bourghelles, un chevalier qui a vécu ici du XIIe au XIIIe siècle. C’était une personnalité politique très importante qui signa notamment le traité de Chinon du 18 septembre 1214, qui marque la capitulation de la Flandre face au roi de France après la bataille de Bouvines. Après ce dernier acte public, il s’est retiré dans son manoir de Quiquempois, voilà pourquoi il est aussi connu, surtout à Villeneuve-d’Ascq, sous le nom de Gilbert de Quiquempois. »

Où en êtes-vous de sa construction ?

« La base est terminée, plusieurs femmes lui ont cousu ses vêtements. Le tronc en osier est maintenant équipé de mains. Il ne manque plus que la tête en résine, qui est fabriquée par un professionnel. Nous ne voulions pas qu’il ait un air hautain. Nous avons privilégié un aspect calme, posé, serein. Comme ça, nous n’avons pas été obligés de lui construire des armes pour l’équiper ! C’était un choix à faire. Nous ne voulions pas d’un géant belliqueux. »

Par qui sera-t-il parrainé le 19 septembre ?

« Avec l’association Bourghelles en fêtes, nous préparons une grande journée d’animation autour de sa présentation officielle. Huit géants devraient nous rejoindre. Gilbert sera entouré de son parrain, Jehan d’Estaires, et de sa marraine, la Belle Hélène de Steenvoorde. Et pour le sortir, dans l’année, nous sommes à la recherche de bénévoles. Notre porte est toujours ouverte ! »

<Publié le lundi 21.06.2010 à 05:05
Photo La Voix du Nord

Les Matelotes, qui veillent à la bonne éducation de Valentine, sont fières de vous annoncer que, grâce à la complicité des quelque 150 enfants de 7 à 9 ans qui fréquenteront les accueils de loisirs sans hébergement (ALSH) de juillet, Valentine adoptera une petite géante.

C’est sans aucun doute l’air de la mer qui fera naître cette petite fille de l’imaginaire des enfants. Quant à son nom, il appartiendra aux enfants de le trouver, mais auparavant, il faudra la construire, cette nouvelle petite géante !

Voilà la tâche à laquelle s’attaqueront les enfants, avec la complicité de Fabrice Simon, facteur de géants à Roubaix et membre de l’Atelier Machu, un atelier référent en terme de création de Géants.

À découvrir le 30 juillet…

Valérie Douriez, responsable des ALSH, et Louise Facon, animatrice, expliquent les raisons de ce choix : « Le thème des ALSH porte sur le folklore et les traditions. Il était donc tout à fait naturel que nous nous tournions vers les Matelotes. » Un choix qui flatte Christine Lavallée, présidente des Matelotes, pour qui il est essentiel de perpétuer la tradition : « Nous espérons que, parmi les jeunes qui fréquentent les centres d’été, certains se prendront au jeu et pourquoi pas, rejoindront les Matelotes d’ici quelques années ».

Paulette, Thérèse, Christine, Valérie et Louise, pour ne citer qu’elles, sont prêtes à relever le défi. Quant au résultat final, chacun sera en mesure de l’apprécier le 30 juillet, lors du baptême de la fille adoptive de Valentine. Nul doute que cette fête sera l’occasion de rencontrer la grande famille des géants.

Alain Boonefaes, conseiller délégué aux Fêtes et aux Animations, encourage fortement ce projet.

Publié le lundi 28 juin 2010 à 06h00
Par  Youenn Martin – Photo Nord Eclair

Les habitants de cette petite commune de moins de 4 000 âmes semblent conquis.
Assis sur un banc avec chacun un verre de bière à la main, Jean-Pierre, Francis et David attendent sagement de découvrir la belle.
« Tout le monde a son géant, c’est normal que Toufflers ait le sien, commentent-ils. Si elle peut sortir plus tard pour les fêtes de la commune, le carnaval des écoles, ce sera génial. » En fait, tout au long du parcours, on n’a trouvé aucun grincheux hier. Ceux qui ont accompagné les premiers pas de Catherine de Molembaix, première géante de Toufflers, étaient conquis, surtout après avoir vu les traits fins de son visage. « Elle est belle, soufflent Pascal et Sylvie, elle mérite son baptême. »

Fabriquée avec l’aide de tous

Catherine de Molembaix a réellement existé. C’est elle qui a béni la cloche de l’église du village en 1379. Le papa de la nouvelle Catherine s’appelle Fabrice Simon. Il est facteur de géant professionnel. Mais il n’a pas travaillé seul. « Le but recherché, c’était que toute la population s’approprie sa géante », explique Guy Adyns, le maire de Toufflers. Alors les enfants du conseil municipal des jeunes ou des centres de loisirs ont fabriqué le corps de la géante quand les dames de l’amicale laïque lui cousaient des vêtements. Hier, Fernande, 89 ans, ne regrettait qu’une chose : ne pas avoir les jambes pour suivre le cortège.
Comme le veut la tradition, Catherine a été fêtée par de nombreux autres géants dont son parrain et sa marraine, Guillem de Willems et Epona de Villeneuve d’Ascq. « Créer un géant, c’est une très bonne initiative, juge Bertrand Joly, président des Amis de Guillem. En plus, celui de Toufflers est porté, il peut danser ! » C’est promis, Catherine de Molembaix sera invitée aux cinq ans de mariage de Guillem et Epona.

Nobles descendants

Et les géants peuvent réaliser des prouesses : hier, le comte Philippe de Lannoy et la comtesse Alix de Lannoy, descendants de la vraie Catherine de Molembaix, étaient de la fête. On leur a demandé d’être parrain et marraine… républicains ! Le comte et la comtesse ont donc promis de faire d’elle « une citoyenne dévouée au bien public ». « Je suis très touchée que les habitants travaillent à faire vivre leur passé, qu’ils fassent le lien avec les générations futures », confie Alix de Lannoy. Son voeu : que la géante apporte beaucoup de joie aux Toufflersois

Publié le samedi 26.12.2009, 05:03
Photo La Voix du Nord

Noël, la fête, la tradition ! À Bourghelles, au coeur de la Pévèle, une joyeuse équipe …

travaille dans le même esprit, actuellement, à réaliser le premier géant de la commune. La veille de Noël encore, quelques-uns des membres de ce collectif informel se sont retrouvés autour de Philippe Allaert, à qui l’on doit cette initiative.

Dans l’ancienne école transformée en atelier, où ils s’activent depuis plus d’un an, ils ont passé la soirée à poncer et polir l’élément phare du futur géant, la tête en résine. Sculptée à partir de gravures représentant l’ancêtre du village, le chevalier Gilbert de Bourghelles, cette noble figure a nécessité des heures de travail minutieux. Les bénévoles, quelques élus et de simples citoyens, une bonne dizaine de passionnés en tout, sont accompagnés dans leur projet par Fabrice Simon, un spécialiste des géants.

Sans faire le travail à leur place, celui-ci prodigue d’utiles conseils pour que la confection de l’imposant personnage (4,60 m) se fasse dans les règles de l’art. Empattement, socle, respect des proportions, équilibre des trois parties, rien n’est laissé au hasard afin que le futur « gayant » fasse bonne figure aux côtés de ses confrères Antoine de Baissy, Guernouillard, Epona et les autres… Gilbert de Bourghelles devrait être baptisé au printemps, mais Philippe Allaert et ses amis ne veulent rien brusquer. « Il doit être impeccable et solide, on doit prendre le temps de vérifier et de faire des essais de sortie avant le grand jour ! »

Publié le dimanche 28 juin 2009 à 06h00
Par Agnès Poizot – Photo : Nord-Eclair

La première fois que ce beau bébé de 1,40 m et de 6,700 kg a pointé le bout de son nez, c’était à la fête de l’école Anatole-France. Hier matin, la belle Ana a été baptisée.

Après la folle soirée de vendredi, tout le monde s’est retrouvé hier matin dans la cour carrée de la ferme du Gauquier. Un lendemain de fête avec l’esprit encore sur un nuage. Moins de monde cette fois-ci, mais une ambiance plus familiale pour assister au baptême de la jeune Ana, la petite géante imaginée par l’école Anatole-France et créé par l’atelier Machu.
« La gestation a été un peu rapide pour un bonhomme comme ça, fait remarquer Mme Fort, directrice de l’école et initiatrice du projet avec ses élèves de grande section maternelle. Mais cela aura été trois mois intenses, où les enfants auront découvert ce qu’est un géant, les étapes de sa construction… Je leur ai expliqué qu’un géant vit car il représente une histoire. » Une expérience exceptionnelle pour tous.

C’est donc avec une grande fierté que Mme Fort et ses élèves ont présenté le bébé Ana (comme Anatole-France et un prénom très répandu en Serbie) lors de la fête de l’école.
Hier, entourée de la maire Josiane Willoqueaux, de son adjoint à la culture Olivier Vlamynck, de Mme Fort, de l’association Sumadja, et des écoliers d’Anatole-France, la petite Ana a été baptisée. Entourée aussi par ses parrains et  marraines : Léa et Florian, Mira et Dusko (venus exprès de Serbie), et bien sûr Astruc (géant de la ville de Lys) et Bela Rada (géante de l’association Sumadija). Cette dernière a dans le même temps été faite citoyenne d’honneur de la ville de Lys-lez-Lannoy. « Grâce à vous tous, grâce à l’association Sumadija, on vit un week-end formidable. Merci ! », a répété Josiane Willoqueaux. Mais surtout, ce n’est pas encore fini . Quant à Ana, si aujourd’hui elle défile avec ses camarades, elle rejoindra sûrement à la rentrée, l’école Anatole-France. « Ana est pour le moment une écolière Serbe, mais elle peut évoluer », lance Mme Fort…

Les Cinémas d’Autrefois vous présente le documentaire (55mn) « Machu, une passion de géants » écris et réalisé par Gwenaelle Alglave, en  compétition dans le cadre du 29ème festival de l’Acharnière.

Synopsis du film:

A Roubaix, MACHU, personnage atypique, créateur de géants, est l’une des Figures les plus importantes de cet univers particulier. Car depuis plus de 30 ans, il crée, il restaure, ou revisite, dans son atelier de Roubaix, les plus célèbres géants de la Région. Ce documentaire nous propose de revenir aux sources de l’histoire des géants en alliant une découverte originale, sous forme de portrait d’une activité artistique hors du commun, avec un trait d’union nommé Machu…

Texte du flyer :

Un grand portail vert qui s’effrite par la rouille. Derrière, une petite cour jonchée de bric à brac. Un matou qui dort sur une poubelle, un chien qui niffle le sol pour passer le temps et tout au loin, des bruits de bricolage. Au fond de cette cour, derrière une vieille porte en bois se trouvent Fabrice et Laurent, dit « Machu ». Il s’agit dans ce film de découvrir, sous forme de portrait, dans une atmosphère enchanteresse et enfantine, ces deux personnages atypiques qui oeuvrent depuis des années pour la construction de géants, à Roubaix…  Ci après, en cliquant, le flyer du documentaire « Machu, une passion de Géants« de Gwenaëlle Alglave