Terre de Géants, Le Journal

Mademoiselle Victoire est la plus jeune des géants d’Ath. En cette année 2010, elle a fêté « seulement » son 150ème anniversaire. Cette vidéo a été produite dans le cadre de l’exposition consacrée à cette événement. Un très beau souvenir de cette année 2010 pour cette réalisation de Pascal Dauvillée, Ce réalisateur de Notélé (chaîne de télévison du Hainaut) est aussi reconnu comme un connaisseur du monde de Géants et de la tradition, ce qui lui a valu d’être accueilli comme porteur de Madame Goliath.

Réalisation : Pascal Dauvillée – No Télé

Publié le 01/09/2010 à 16h01
Par Ph Simoulin – Photo Nord-Eclair

Le mystère de la bague de Mademoiselle Victoire, une des principales vedettes du cortège d’Ath, commence véritablement à diviser les historiens locaux. Avec cette bague, c’est la virginité de cette demoiselle qui est remise en cause.

Pour Marcel Dubois, fils de Gérard célèbre historien athois, il n’a pas à en douter: la célèbre damoiselle Victoire aurait bel et bien porté la fameuse bague cuivrée dans les années 40. Cet anneau a été retrouvé par hasard sur un marché de Bruxelles. C’est le père de Marcel Dubois qui a déniché cette trouvaille alors qu’il rentrait des camps de Mauthausen.

“ On y retrouve plusieurs sigles qui font référence à notre ville, à son cortège. On peut y voir le lion, l’aigle et la couronne. D’après nos recherches photographiques, en 1931 sur la main gauche on ne retrouve toujours pas cette bague… ” Alors, quid de ce bijou étrange aux armoiries athoises?

Cap sur la Ville d’Ath où nos questions inquiètent et mettent sur la piste des spécialistes historiens du plus “ haut niveau ” tel Laurent Dubuisson, conservateur principal à la Maison des géants. “ Nous vérifions immédiatement sur le panel de photos conservées et vous tenons au courant de nos découvertes. ”

Et finalement si la fameuse bague devait un jour croupir au fond d’un musée? Marcel Dubois demeure inquiet, mais tout autant passionné que l’est encore son célèbre paternel, aujourd’hui âgé de 87 ans sur le sujet. Le découvreur de la fameuse bague a encore réussi à faire parler de lui. Désormais chaque Athois se pose deux questions: “ La place de l’anneau serait-elle dans un musée ou, éventuellement au doigt de la célèbre géante? ”

Difficile de répondre à cette première question mais celle qui tracasse tout le monde, c’est: “ Mademoiselle Victoire, à un moment ou à un autre de son illustre périple, s’est-elle laissée mettre… la bague au doigt? ”

Voilà dans le style d’Indiana Jones une enquête qui nous passionne.

Vous avez des photos, vous avez des infos sur cette bague? N’hésitez pas à participer à notre enquête via notre site web.

A l’occasion du 150e anniversaire de Mademoiselle Victoire, la Maison des Géants édite une figurine de collection consacrée à la géante. Réalisée par la société catalane NAONO, cette figurine est à l’échelle 1/33 (hauteur 15 cm) et représente de manière époustouflante les traits de Mademoiselle Victoire.

La figurine sera disponible le quatrième week-end d’août, à l’occasion des festivités de la Ducasse d’Ath.

Une souscription est déjà organisée avec un prix de vente de 22 €. Paiement à l’Office de Tourisme (en liquide) ou sur le compte bancaire 068-2062734-56 (communication Victoire, votre nom et adresse).

A partir du samedi de Ducasse, le prix de vente définitif passera à 25 €.

INFO : OFFICE DE TOURISME D’ATH (rue de Pintamont, 18)
068/26.51.70

Ouvert du mardi au vendredi de 10 à 12 h et de 13 à 18 h, les week-ends et fériés de 14 à 18 h.

La plus jeune des Géants athois fête son 150ème anniversaire !

En 1860, les Athois découvrent une nouvelle géante, appelée « Ville d’Ath », mais qu’ils désigneront rapidement sous l’appellation de Mademoiselle Victoire.  Construite sur le modèle des autres géants athois (structure en bois et osier, tête en tilleul, accessoires en métal), elle s’est intégrée facilement dans les traditions multiséculaires de la cité.

Aujourd’hui, le public apprécie tout particulièrement le savoir-faire des porteurs qui font virevolter les 125 kilos de la géante aux longues tresses lors du 4e dimanche d’août.

L’exposition, qui s’intègre dans le parcours permanent de la Maison des Géants, témoigne de la ferveur des acteurs du cortège et du public.  Elle revient également sur les origines de cette géante aux deux visages.  Après une brève apparition à la fin du 18e siècle pour commémorer une victoire militaire, elle renaît plus d’un demi-siècle plus tard dans un contexte politique particulier, à un moment où les Athois veulent démontrer leur unité.

La géante symbolise en effet la cité.  Son apparence, ses accessoires en sont la preuve.  Mais, les visiteurs la connaissent-ils vraiment ? De manière interactive, l’exposition propose un « mode d’emploi » de la géante.  Ses couleurs, son sceptre, sa couronne, autant de détails qui interpelleront le public…

A voir du 20 juin au 3 octobre 2010 (du mardi au vendredi de 10 à 12 h et de 13 à 18 heures, les WE et fériés de 14 à 18 heures).  Tarif : 5 €/adulte, 4 € enfant.

INFO : MAISON DES GEANTS – 068/26.51.70
rue de Pintamont, 18 – 7800 ATH
E-mail : maison.des.geants@ath.be

En 1860, une nouvelle Géante intègre le cortège de la Ducasse d’Ath. Figure allégorique, elle est destinée  à  exalter l’histoire locale  et prend le nom de « Ville d’Ath ».  Les athois, rapidement, lui donneront un nom plus humain : Mademoiselle Victoire.

Construite sur le modèle des autres géants athois (structure en bois et osier, tête en tilleul, accessoires en métal), elle est l’œuvre du directeur de l’Académie de Dessin, Henri Hanneton (une œuvre de cet artiste est présentée dans cette exposition), la sculpture a été réalisée par son éléve Hector Ouverleaux

D’un poids respectable de 132kg , Mademoiselle Victoire arbore les couleurs de la ville d’Ath (violet, jaune et banc) et fête cette année son 150ème anniversaire. Elle porte le sceptre de la justice (en laiton avec les armoiries de la ville et des feuilles de chêne). Son soutien-gorge (et surtout les « appâts » qu’il protège) fait encore fantasmer plus d’un athois (et des non-athois !), dit-on…

Il y avait donc tout lieu d’honorer cette « vieille » jeune dame sur laquelle les ans n’ont pas de prise. Ainsi, dans le cadre de la Maison des Géants d’Ath qui fête cette année son 10ème anniversaire, l’exposition consacrée à Mademosielle Victoire revient également sur les origines de cette géante aux deux visages.  Après une brève apparition à la fin du 18e siècle pour commémorer une victoire militaire, elle renaît plus d’un demi-siècle plus tard dans un contexte politique particulier, à un moment où les Athois veulent démontrer leur unité.

Cette exposition s’intègre dans le parcours-spectacle qui permet de découvrir les Géants de toute l’Europe par différentes thématiques explorées (l’histoire et l’évolution des géants, leur fabrication, les techniques et les traditions de portage, la diffusion européenne du phénomène et un clin d’œil à la Ducasse d’Ath qui rassemble chaque année des milliers de visiteurs autour de ses géants multiséculaires…).

L’occasion vous est aussi donnée de faire le « plein » d’ouvrages consacrés aux Géants, notamment une publication récente co-produite avec le périodique OKV  « Géants, six siècles de processions et de cortèges ».

Vous pouvez retrouver ci après une galerie consacrée au vernissage de l’exposition consacrée au 150ème anniversaire de Mademoiselle Victoire:
Vernissage de l’exposition consacrée au 150ème anniversaire de Mademoiselle Victoire à la Maison des Géants à Ath (B) (19/06/2010)

Il est des manifestations qui sont attendues avec fièvre et ferveur chaque année. La Ducasse d’Ath et son merveilleux cortège en font parti. Ainsi, le 4^ème dimanche d’août, tout athois se doit d’aller honorer leurs Géants.

Chaque année, aussi, apporte son lot d’anecdotes : le petit enfant qui chevauche l’aigle à deux têtes, le premier Géant du cortège, aura été changé trois fois au lieu de deux (un le matin, un plus léger l’après-midi), le premier ayant voulu avec forces larmes regagner les bras de sa maman ou le Cheval Bayard a perdu une roue (Ouf! On était à la fin du cortège) ou on a changé la tenue des 4 fils Aymon qui chevauchent le Cheval Bayard .

Emotions fortes aussi, lors de cette Ducasse, dans le monde des porteurs des Géants processionnels avec l’arrivée  de Johan Dubois (Goliath)et Florian Quenehen (Madame Goliath) (voir l’article sur le site Actu24.be) et le départ de Yves Detournay et Freddy Latteur (Samson) (voir l’article sur le site Actu24.be)

La Ducasse d’Ath débute officiellement le samedi à midi (les festivités auront toutefois été précédées dès le vendredi après midi avec la déambulation du Géant Tirant l’Ancien et le soir avec le brûlage des Maronnes ). A cette heure précise, les jeunes athois se retrouvent dans le clocheton de l’église Saint-Julien pour sonner Marie-Pontoise la grosse cloche.

Après le temps fort du cortège du dimanche, la ducasse n’est pas finie. Le Lundi de Ducasse est un grand jour aussi. Plus décousu et plus intime après l’effervescence de la veille, les porteurs sont honorés par les athois (on s’arrête dans moults estaminets pour reprendre des forces) mais les Géants de la procession et leurs porteurs honorent aussi les anciens en allant les visiter dans les homes pour personnes âgées. Festivités aussi sur l’Esplanade, où les mini-Géants d’Ath et de bourgs voisins viennent se « frotter ». Ici est l’avenir des porteurs, parmi ces enfants et adolescents certains seront les porteurs de Géants de demain (il faut dire, certains sont déjà des porteurs émérites et garde l’espoir de devenir porteurs des Géants processionnels)

Vous pouvez consulter deux galeries photographiques consacrées à la Ducasse d’Ath 2009, l’un pour le cortège du dimanche matin, l’autre sur le Lundi de Ducasse en cliquant sur les liens ci-dessous :
Ducasse d’Ath 2009 – Lundi de Ducasse à Ath (B) (24/08/2009)
Ducasse d’Ath 2009 – Cortège du dimanche (matin) à Ath (B) (23/08/2009)